Lịch sử của Ai Cập lâu đời và giàu có nhờ dòng chảy của sông Nile với bờ sông và đồng bằng màu mỡ, cũng như những thành tựu của cư dân bản địa Ai Cập và ảnh hưởng bên ngoài. Phần lớn lịch sử cổ đại của Ai Cập là một bí ẩn cho đến khi chữ tượng hình Ai Cập được giải mã với sự khám phá và giúp đỡ của Đá Rosetta. Trong số bảy kỳ quan của thế giới cổ đại là Kim tự tháp Giza vĩ đại.

Nền văn minh Ai Cập cổ đại hình thành vào khoảng năm 3150 TCN với sự thống nhất chính trị của Thượng và Hạ Ai Cập dưới thời vị vua đầu tiên của Vương triều thứ nhất, Narmer. Sự cai trị chủ yếu của người Ai Cập bản địa kéo dài cho đến khi bị Đế chế Achaemenid chinh phục vào thế kỷ thứ sáu trước Công nguyên.

Vào năm 332 TCN, nhà cai trị Macedonian Alexander Đại đế đã chinh phục Ai Cập khi ông lật đổ nhà Achaemenids và thành lập Đế chế Macedonian tồn tại trong thời gian ngắn, đế chế này đã tạo ra Vương quốc Ptolemaic thời Hy Lạp hóa, được thành lập vào năm 305 TCN bởi một trong những vị tướng cũ của Alexander, Ptolemy I Soter. Các Ptolemy phải chiến đấu với các cuộc nổi dậy của người bản địa và tham gia vào các cuộc nội chiến và ngoại chiến dẫn đến sự suy tàn của vương quốc và sự thôn tính cuối cùng của nó bởi La Mã. Cái chết của Cleopatra đã chấm dứt nền độc lập trên danh nghĩa của Ai Cập, dẫn đến việc Ai Cập trở thành một trong những tỉnh của Đế chế La Mã.