Hệ thống miễn dịch, hệ thống miễn dịch hoặc hệ thống phòng thủ của cơ thể là các tế bào và nhiều cấu trúc sinh học khác chịu trách nhiệm về khả năng miễn dịch, nghĩa là phòng thủ trong các sinh vật để bảo vệ cơ thể khỏi các tác động sinh học bên ngoài bằng cách nhận biết và tiêu diệt mầm bệnh. Trong khi đó, phản ứng tập thể và phối hợp của hệ thống miễn dịch của cơ thể đối với sự ra đời của một chất lạ được gọi là phản ứng miễn dịch. Để hoạt động tốt, hệ thống này sẽ xác định các loại ảnh hưởng sinh học bên ngoài như nhiễm trùng, vi khuẩn, vi rút cho đến ký sinh trùng, cũng như tiêu diệt các chất lạ khác và loại bỏ chúng khỏi tế bào và mô của các sinh vật khỏe mạnh để chúng tiếp tục hoạt động. thông thường.

Con người và các động vật có xương hàm khác sở hữu cơ chế bảo vệ phức tạp, có thể được chia thành hệ thống miễn dịch bẩm sinh và hệ thống miễn dịch thích ứng. Hệ thống miễn dịch bẩm sinh là một hình thức bảo vệ ban đầu liên quan đến các rào cản bề mặt, phản ứng viêm, hệ thống bổ sung và các thành phần tế bào. Hệ thống miễn dịch thích ứng phát triển vì nó được kích hoạt bởi hệ thống miễn dịch bẩm sinh và cần có thời gian để có thể tạo ra phản ứng phòng vệ mạnh mẽ và cụ thể hơn. Khả năng miễn dịch thích nghi (hoặc thu được) thiết lập một bộ nhớ miễn dịch sau phản ứng ban đầu với mầm bệnh và cung cấp khả năng bảo vệ nâng cao khi gặp phải mầm bệnh tương tự sau đó. Quá trình miễn dịch thu được này tạo thành cơ sở của việc tiêm phòng.