Da đen là cách phân loại người được phân biệt chủng tộc, thường là phân loại dựa trên chính trị và màu da dành cho các nhóm dân số cụ thể có nước da từ trung bình đến nâu sẫm. Không phải tất cả những người được coi là "đen" đều có làn da sẫm màu; ở một số quốc gia, thường là trong các hệ thống phân loại chủng tộc dựa trên xã hội ở thế giới phương Tây, thuật ngữ "da đen" được sử dụng để mô tả những người được coi là da ngăm đen so với các nhóm dân số khác. Nó được sử dụng phổ biến nhất cho những người có tổ tiên ở châu Phi cận Sahara và người bản địa ở Châu Đại Dương, mặc dù nó đã được áp dụng trong nhiều ngữ cảnh cho các nhóm khác và không phải là dấu hiệu cho thấy bất kỳ mối quan hệ tổ tiên gần gũi nào. Các xã hội bản địa châu Phi không sử dụng thuật ngữ da đen như một bản sắc chủng tộc bên ngoài những ảnh hưởng do các nền văn hóa phương Tây mang lại. Sau vụ sát hại George Floyd vào năm 2020, một số hướng dẫn về phong cách, bao gồm cả AP Stylebook, đã thay đổi hướng dẫn của họ để viết hoa chữ "b" thành màu đen vào năm 2020. Hướng dẫn về phong cách ASA nói rằng không nên viết hoa chữ "b". Một số người coi thuật ngữ "da đen" là một nhãn xúc phạm, lỗi thời, giản lược hoặc không mang tính đại diện, và kết quả là không sử dụng cũng như không định nghĩa nó, đặc biệt là ở các quốc gia châu Phi có ít hoặc không có lịch sử phân biệt chủng tộc thuộc địa.

Các nhà nhân chủng học đương đại và các nhà khoa học khác, trong khi nhận ra thực tế về sự biến đổi sinh học giữa các quần thể người khác nhau, coi khái niệm về một "chủng tộc Da đen" thống nhất, có thể phân biệt được là cấu trúc xã hội. Các xã hội khác nhau áp dụng các tiêu chí khác nhau về người được phân loại là "da đen" và những cấu trúc xã hội này đã thay đổi theo thời gian. Ở một số quốc gia, các biến số xã hội ảnh hưởng đến việc phân loại nhiều như màu da và các tiêu chí xã hội về "độ đen" khác nhau. Ở Vương quốc Anh, "người da đen" trong lịch sử tương đương với "người da màu", một thuật ngữ chung cho các dân tộc không thuộc châu Âu. Ở các khu vực khác như Australasia, những người định cư đã áp dụng thuật ngữ "người da đen" hoặc thuật ngữ này được sử dụng bởi những người dân địa phương có lịch sử và nguồn gốc tổ tiên khác nhau.