Kiểm điểm lương tâm là một sự suy tư trong cầu nguyện về những hành động của chúng ta dưới ánh sáng đức tin của chúng ta để xác định tội lỗi, các kiểu tội lỗi, hoặc những cách mà chúng ta đang thiếu sót trong việc trở thành con người mà Đức Chúa Trời đang kêu gọi chúng ta trở thành. Một khi chúng ta nhận ra tội lỗi của mình, chúng ta có thể cầu xin Chúa tha thứ và chữa lành. (Hãy xem phần cuối của bài viết này để biết một số cách khác để giải thích cho con bạn tại sao chúng ta đi xưng tội.)

Một cuộc kiểm điểm lương tâm cẩn thận sẽ xem xét tất cả các lĩnh vực trong cuộc sống của chúng ta—suy nghĩ và lời nói của chúng ta, những gì chúng ta đã làm và những gì chúng ta đã không làm. Thông thường, nó bao gồm các câu hỏi thuộc ba loại: lời kêu gọi yêu mến Chúa, lời kêu gọi yêu thương người khác và lời kêu gọi yêu chính mình. Hầu hết các hình thức xét mình dựa trên Mười Điều Răn.

Bạn có thể tìm thấy nhiều hình thức kiểm điểm lương tâm trong các sách cầu nguyện khác nhau. Kiểm điểm lương tâm là hành động thành tâm nhìn vào lòng mình để hỏi xem chúng ta đã làm tổn thương mối quan hệ của mình với Thượng Đế và những người khác như thế nào qua những suy nghĩ, lời nói và hành động của mình. Chúng ta suy ngẫm về Mười Điều Răn và những lời dạy của Giáo Hội. Những câu hỏi giúp chúng ta xét mình.

Yêu cầu cơ bản để xưng tội tốt là có ý định trở về với Chúa bằng cả tấm lòng, giống như đứa con hoang đàng và thừa nhận tội lỗi của mình với sự đau buồn thực sự trước linh mục, người ở đó để nhắc nhở bạn về Chúa Kitô.

Xã hội hiện đại đã mất đi ý thức về tội lỗi. Việc xét mình giúp chúng ta làm điều đó. Để thực hiện tốt việc kiểm điểm lương tâm và sống một cuộc sống trong mối quan hệ đúng đắn với Thượng Đế, luật pháp của Ngài và hạnh phúc mà Ngài mong muốn cho chúng ta, điều quan trọng đối với mỗi chúng ta là phát triển một lương tâm được hình thành tốt.

Kiểm tra lương tâm là xem xét lại những suy nghĩ, lời nói trong quá khứ của một người. Nói cách khác, việc xét mình giúp bạn nhận ra những lúc nào trong đời bạn làm hài lòng Đức Chúa Trời về nhân đức của mình—những điều tốt bạn đã làm hoặc nói—hoặc khi nào, ngược lại, bạn phạm tội. Nếu bạn kiểm điểm lương tâm để khám phá và suy ngẫm về tội lỗi của mình, thì bạn có thể đem những tội lỗi chưa được khám phá đó đến trước mặt Chúa trong Bí tích Giải tội và xin Ngài tha thứ.

Trước tiên, hãy xét kỹ lương tâm của bạn, sau đó nói với linh mục loại tội lỗi cụ thể mà bạn đã phạm và, trong khả năng tốt nhất của bạn, bạn đã phạm bao nhiêu lần kể từ lần xưng tội tốt nhất của bạn. Bạn chỉ buộc phải xưng những tội trọng, vì bạn có thể được tha tội nhẹ nhờ hy sinh và các việc bác ái. Nếu bạn nghi ngờ không biết một tội là tội trọng hay tội nhẹ, hãy trình bày nghi ngờ của bạn với cha giải tội. Cũng nên nhớ rằng, việc xưng tội nhẹ là rất hữu ích để tránh tội lỗi và tiến tới Thiên Đàng.

Theo thuật ngữ này được hiểu là việc xem xét lại những suy nghĩ, lời nói và hành động trong quá khứ của một người nhằm mục đích xác định xem chúng có phù hợp hoặc không phù hợp với quy luật đạo đức hay không. Một cách trực tiếp, cuộc kiểm tra này chỉ liên quan đến ý chí, tức là ý định tốt hay xấu đã truyền cảm hứng cho những suy nghĩ, lời nói và hành động của một người.

Trong trái tim của tất cả mọi người, đôi khi nghe thấy tiếng nói của lương tâm ra lệnh rằng họ tìm kiếm sự hoàn hảo về mặt đạo đức của mình, không quá vì phẩm giá và hạnh phúc mà nó mang lại cho họ bằng sự tôn trọng đối với sự thánh thiện của Tác giả tối cao của luật đạo đức. Giới luật mang tính chất lý trí này đã được thi hành bởi tiếng nói mặc khải.