Chiến tranh Ả Rập-Israel năm 1948 (hoặc lần thứ nhất) là giai đoạn thứ hai và cũng là giai đoạn cuối cùng của cuộc chiến tranh Palestine năm 1948. Nó chính thức bắt đầu sau khi kết thúc Ủy trị của Anh đối với Palestine vào nửa đêm ngày 14 tháng 5 năm 1948; Tuyên ngôn Độc lập của Israel đã được ban hành trước đó vào ngày hôm đó, và một liên minh quân sự gồm các quốc gia Ả Rập đã tiến vào lãnh thổ của Palestine thuộc Anh vào sáng ngày 15 tháng 5.

Một ngày sau ngày 29 tháng 11 năm 1947 thông qua Kế hoạch Phân chia Palestine của Liên Hợp Quốc - kế hoạch chia Palestine thành một quốc gia Ả Rập, một quốc gia Do Thái và Chế độ Quốc tế Đặc biệt bao gồm các thành phố Jerusalem và Bethlehem - bảy người Do Thái đã bị giết trong Các cuộc tấn công xe buýt Fajja của các chiến binh Ả Rập trong một sự cố được coi là lần đầu tiên trong cuộc nội chiến. Cuộc tấn công này là để trả đũa vụ ám sát năm thành viên của một gia đình Ả Rập, bị nghi ngờ là người cung cấp thông tin cho người Anh, bởi Lehi vào ngày 19 tháng 11. Đã có căng thẳng và xung đột giữa người Ả Rập, người Do Thái và người Anh kể từ Tuyên bố Balfour năm 1917 và việc thành lập Ủy trị Palestine của Anh năm 1920. Các chính sách của Anh làm cả người Ả Rập và người Do Thái không hài lòng. Phe đối lập Ả Rập phát triển thành cuộc nổi dậy của người Ả Rập 1936–1939 ở Palestine, trong khi phe đối lập Do Thái phát triển thành cuộc nổi dậy của người Do Thái 1944–1947 ở Palestine.

Vào ngày 15 tháng 5 năm 1948, cuộc nội chiến chuyển thành xung đột giữa Israel và các quốc gia Ả Rập sau Tuyên ngôn Độc lập của Israel ngày hôm trước. Ai Cập, Transjordan, Syria và các lực lượng viễn chinh từ Iraq tiến vào Palestine. Các lực lượng xâm lược đã giành quyền kiểm soát các khu vực Ả Rập và ngay lập tức tấn công lực lượng Israel và một số khu định cư của người Do Thái. 10 tháng giao tranh chủ yếu diễn ra trên lãnh thổ của Ủy trị Anh và ở Bán đảo Sinai và miền nam Liban, bị gián đoạn bởi một số giai đoạn đình chiến.

Do chiến tranh, Nhà nước Israel đã kiểm soát khu vực mà Liên hợp quốc đã đề xuất cho nhà nước Do Thái, cũng như gần 60% diện tích được đề xuất cho nhà nước Ả Rập, bao gồm khu vực Jaffa, Lydda và Ramle, Thượng Galilee , một số phần của Negev và một dải rộng dọc theo đường Tel Aviv–Jerusalem. Israel cũng nắm quyền kiểm soát Tây Jerusalem, nơi được coi là một phần của khu vực quốc tế dành cho Jerusalem và các vùng lân cận. Transjordan nắm quyền kiểm soát Đông Jerusalem và khu vực được gọi là Bờ Tây, sáp nhập nó vào năm sau, và quân đội Ai Cập nắm quyền kiểm soát Dải Gaza. Tại Hội nghị Jericho vào ngày 1 tháng 12 năm 1948, 2.000 đại biểu Palestine kêu gọi thống nhất Palestine và Transjordan như một bước tiến tới sự thống nhất hoàn toàn của người Ả Rập. Cuộc xung đột đã gây ra sự thay đổi nhân khẩu học đáng kể trên khắp Trung Đông. Khoảng 700.000 người Ả Rập Palestine đã chạy trốn hoặc bị trục xuất khỏi nhà của họ trong khu vực đã trở thành Israel, và họ trở thành người tị nạn Palestine trong cái mà họ gọi là Nakba ("thảm họa"). Một số lượng tương tự người Do Thái chuyển đến Israel trong ba năm sau chiến tranh, bao gồm 260.000 người từ các quốc gia Ả Rập xung quanh.